Do caipira que vive na roça ao executivo que desfruta do conforto da cidade, todo mundo gasta uma parte dos recursos do planeta. Saiba como diminuir seu estrago

por Lia Hama

O dia já está quente às 6 da manhã, quando o rádio-relógio toca. João acorda, escova os dentes, toma uma ducha e faz a barba, ainda bocejando, com o barbeador elétrico. Na cozinha, pega o leite na geladeira esquenta no fogão, ao mesmo tempo em que passa um café. Para acompanhar, fatias de pão recém-saídas da torradeira. No carro, a caminho do trabalho, pega um conges­tionamento  de meia hora. Pelo menos tem o rádio para fazer companhia. E ar-condicionado, ufa. No escritório, ao sair do elevador, se alivia ao sentir o ar refrigerado. Liga o computador, imprime um relatório, envia um fax, tira a cópia de um documento, paga uma conta pela internet e fala ao telefone. Almoça num restaurante ali perto. No fim do dia, trânsito de novo. Afinal, em casa. Sem nem perceber, liga a televisão enquanto vai preparar o jantar, um congelado qualquer que ele aquece no forno de microondas. Assiste ao noticiário da TV enquanto come e a um DVD na seqüência. O celular toca: é a namorada, querendo saber o que farão no fim de semana. Combinam de viajar. Ele vai ao computador pesquisar um hotel e faz a reserva. Hora de dormir.

Chato falar disso, mas o planeta já está a caminho do colapso. A boa notícia é que é fácil ajudar a melhorar.

Para muita gente, o cotidiano do João não parece nada extravagante. No Rio de Janeiro, em Nova York ou em Roma há milhões de pessoas vivendo como ele. Mas a dura realidade é que para o planeta, João é um gastão – se você se identificou com alguns hábitos dele, não se ofenda, e não pare de ler. Eu sei que esse assunto é desconfortável, porque nos faz pensar no futuro, nas mudanças de hábito que precisamos ou desejamos adotar etc.. É como lem­brar a dieta que o médico receitou, o programa de exercícios que precisamos começar ou a visita ao dentista que es­tamos adiando – enfim, coisas que a gente gostaria de esquecer.

Mas não podemos. Se todos os 6,5 bilhões de habitantes do mundo vivessem como o João, o planeta en­traria imediatamente em colapso: fal­tariam eletricidade, petróleo, alimen­tos e até água. Em pouco tempo, não haveria espaço para o lixo que os bilhões de Joões e Marias produziriam – o papo chato já está acabando, mas antes disso me permita ir um pouco além. Na verdade, o colapso planetário já está a caminho. Mesmo com bilhões de pessoas vivendo em condições consideradas miseráveis e consumindo pouco, gastamos os recursos naturais em uma velocidade 20% mais rápida do que eles se renovam. Como não dá para aumentar o tamanho da Terra e a colonização de outros planetas é uma possibilidade remota, a escassez de recursos só vai piorar. Pronto, falei. Fim do noticiário ruim.

0 lado positivo é que você pode ajudar sem grandes esforços, sem entrar para o Greenpeace nem fazer greve de fome em cima de uma árvore. Acredite: se ler esta matéria até o fim, você já está ajudando. Quanto mais você se informa, mais se conscientiza so­e o efeito dos seus atos e acaba dimi­nuíndo seu impacto sobre o planeta. E às vezes isso nem dá trabalho. “Ado­tando medidas simples você consegue diminuir significativamente seu consumo , afirma o físico Délcio Rodrigues, um dos responsáveis por elaborar a cartilha “Sou Mais Nós”, do Instituto Akatu, ONG que promove o consumo consciente. Ao reduzir o consumo você diminui a pressão sobre os recursos naturais e gera menos esgoto, calor, po­ção e desmatamento, diz Genebaldo Freire Dias, técnico do Ibama, professor da Universidade Católica de Brasília e autor do livro 40 Contribuições Pessoais para a Sustentabilidade. 0 que você vai ler a seguir é como der isso sem precisar virar um ecochato. São dicas pontuais sobre atitudes do cotidiano. Algumas parecem banais e de alcance limitado, mas são todas muito importantes. Multiplicadas peIas várias vezes em que se repetem e pelos bilhões de habitantes do planeta­, fazem a diferença.

É claro que, por serem práticas, as dicas não dão conta de todas as situações da vida cotidiana. Portanto, é bom conhecer os princípios básicos em que elas se baseiam. São três. 0 primeiro é reduzir sua meta de consumo. 0 nível de conforto que se vende como sendo o desejável, aquele pelo qual as pessoas trabalham todo dia para alcançar, não é sustentável em nenhum país. Aprenda a ser feliz com menos. Mas essa estratégia tem limite. Alguma coisa esses bilhões de habitantes vão consumir. Então, é preciso consumir melhor, ou seja, consumir produtos que causem menos impacto. E reciclar. Reutilizar materiais, além de diminuir o uso de matéria-prima, reduz a produção de lixo.

Desligue a tomada

O chuveiro elétrico e o ferro de pas­sar são dois dos maiores consumidores de eletricidade. Se cada pessoa reduzir a ducha diária de 12 para 6 minutos, eco­nomizará energia para manter uma lâmpada acesa por sete horas. Se 1 mi­lhão de famílias fizer o mesmo, a econo­mia diária será equivalente à potência prevista de Angra 3, tornando desne­cessária a construção da usina nuclear.

Feche a torneira

Cada vez que você e mais seis ami­gos fecham a torneira ao escovar os dentes, economizam cerca de 122 litros de água tratada. Isso é suficiente para atender às necessidades diárias de uma criança. Um banho de 10 minutos gas­ta em média 160 litros de água. Mas vo­cê pode tentar diminuir esse tempo fe­chando o chuveiro para se ensaboar ou lavar os cabelos. Só com esse gesto, eco­nomizará em um ano cerca de 30 mil li­tros de água. Se 50 mil famílias imita­rem você, a água economizada em um ano será equivalente ao consumo anual de uma cidade como Búzios (RJ). Procure fazer o reuso da água. A que sai da máquina de lavar, por exemplo, po­de ser usada para limpar o quintal.

Vá a pé

O excesso de gás carbônico na at­mosfera é um dos principais responsá­veis pelo aumento da temperatura do planeta. Se carros e indústrias conti­nuarem a queimar combustíveis fósseis no ritmo atual, a temperatura média do planeta poderá aumentar em até 5 graus Celsius nos próximos 50 anos. A poluição do ar também provoca doen­ças respiratórias. Numa cidade como São Paulo, o ar contaminado por veícu­los mata 300 pessoas por ano. Quem deixa de usar o carro um dia por sema­na (considerando um percurso diário de 40 quilômetros), em um ano terá deixado de lançar na atmosfera uma quantidade de gás carbônico equiva­lente à que é retirada da atmosfera, pe­la fotossíntese, por 71 árvores de euca­lipto. Em outras palavras: deixar o car­ro em casa uma vez por semana equiva­le a 71 eucaliptos a mais no mundo. Dê preferência ao transporte público, à bi­cicleta ou às caminhadas.

Olha o desperdício

O ideal é evitar na origem que o li­xo seja produzido. Isso pode ser feito mudando suas atitudes de consumo, reduzindo suas compras, recusando embalagens desnecessárias, compran­do produtos com refil e reaproveitando sobras de comida. Em média, cada brasileiro produz diariamente 500 gra­mas de lixo. Esse número pode chegar a 1 quilo, dependendo do poder aqui­sitivo e do local onde se vive. No total, o Brasil produz cerca de 230 mil tone­ladas de lixo por dia, o que equivale a duas filas de caminhões de lixo de 5 to­neladas, ocupando o espaço de dez pontes Rio-Niterói.

A comida é sagrada

Em média, uma família de classe média desperdiça, por dia, 500 gramas de comida. Se 500 mil famílias reduzi­rem pela metade a quantidade de ali­mentos que jogam fora, 45 mil tonela­das de comida deixarão de ir para o lixo a cada ano, o suficiente para alimentar 250 mil pessoas pelo mesmo período. Planeje bem suas compras, evite com­prar alimentos em excesso e reaproveite cascas e outras sobras. Se tiver um quin­tal, instale uma composteira, que trans­forma restos orgânicos em adubo.

Não jogue fora

No trabalho, por exemplo, em vez de usar vários copinhos de plástico, use apenas um para o dia inteiro. Ou utili­ze uma garrafinha plástica, que pode ser preenchida com água várias vezes. Na hora de imprimir um documento, certifique-se que ele está do jeito que você quer. Isso evita reimprimi-lo e jo­gar papel fora. Ao economizar papel você evita a produção de resíduos e a derrubada de árvores. Além disso, economiza água. Para se produzir 1 quilo de papel são necessários 540 litros de água. Uma empresa que gaste 100 pacotes de 500 folhas por mês (o que é um gasto razoável para uma empresa que tenha de 50 a 100 funcionários) gasta, indiretamente, 128 mil litros de água por mês. Se metade do papel utilizado passasse a ser usado dos dois lados, o consumo de papel cairia 25%. Se 20 empresas de mesmo porte aderirem a essa prática, em um ano economizariam água suficiente para encher três piscinas olímpicas.

Recicle o lixo

Separe o lixo para reciclagem. Papel, vidro, plástico e metal – os principais materiais recicláveis – representam 38% do peso total dos resíduos gerados. Sua coleta mobiliza mais de 200 mil pessoas no Brasil, gerando uma fonte de renda para milhares de pessoas. A reciclagem de uma única latinha de alumínio economiza energia suficiente para manter uma lâmpada de 100 W acesa durante 3,5 horas. Cada quilo de vidro (o equivalente a uma garrafa de vidro vazia de 600 ml de cerveja) que você recicla evita a mineração de 1,3 quilo de areia, uma prática de alto impacto ambiental.

Reutilize o papel

Embalagens de papel, envelopes e folhas podem ser usadas na frente e no verso. Cada tonelada de papel economizada preserva cerca de 15 árvores. Se 20% dos consumidores brasileiros decidirem usar racionalmente o papel de escrever e baixarem em um quarto seu consumo, a cada mês deixarão de ser utilizados 95 hectares de florestas, o equivalente a 116 campos de futebol.

Encha de novo

Procure comprar produtos de limpeza, de higiene e de beleza com refil. Leve sua própria sacola para fazer compras. Se tiver que usar sacolas de plástico no supermercado, reutilize-as como saco de lixo. Ao reduzir o consumo de embalagens de plástico, você evita o consumo de petróleo. Cada quilo de plástico precisa de 2,5 litros de petróleo para ser fabricado. O Brasil recicla 17,5% do plástico rígido e filme, o que equivale a 200 mil toneladas por ano. O restante vai para o lixo, onde leva mais de 400 anos para se degradar. Depositado a céu aberto, o que acontece com 30% do lixo produzido no Brasil, ele dificulta a compactação do rejeito e prejudica a decomposição dos materiais degradáveis.

Escolha o que consome

Prefira produtos de empresas com programas de responsabilidade social e ambiental. Além de estimular os cuidados ambientais na produção, você estará punindo as empresas que não tomam medidas parecidas. E evite comprar produtos que agridam o meio ambiente. Por exemplo, evite comprar produtos embalados em isopor, cujo composto, o polietileno, demora 400 anos para se decompor. Dê preferência para embalagens de papelão, que podem ser recicladas.

Peça carona

A cada quilômetro rodado, um automóvel lança no ar 430 gramas de gás carbônico, um dos gases do efeito estufa, mais 2 gramas de monóxido de carbono, um gás venenoso para os seres humanos. Ao dar carona para seus amigos, além de melhorar a qualidade do ar, você diminui o número de carros circulando pelas ruas e reduz o trânsito. Também pode ser bom para o seu bolso, já que é uma forma de você dividir os gastos com combustível e com estacionamento.

Doe o que não usa

Não jogue fora roupas, livros e materiais escolares. Ao doá-los para creches, escolas e entidades assistenciais, você diminui a produção de resíduos, reduz a demanda por novos produtos e ainda ajuda quem precisa.

Conte para os outros

Só por ter lido até aqui você já fez bastante. As atitudes, como você viu, são simples, mas como adotá-las, sem saber delas? Informação é fundamental. Sempre que possível, conte para os outros o que descobriu.

Descubra o tamanho da sua pegada

Todo mundo deixa um rastro por onde passa -e sua extensão depende dos hábitos de consumo e da quantidade de lixo gerada, Para ter uma idéia do tamanho da encrenca, a ONG americana Redefining Progress criou um teste que avalia a “pegada ecológica” de cada pessoa, ou seja, quanto cada um de nós gasta de terra produtiva em hectares para viver de acordo com nossos hábitos. O questionário leva em conta dados sobre alimentação, transporte e uso de energia no cotidiano. Convidamos quatro pessoas com estilos de vida bem diferentes para fazer o teste. Adivinhe quem tem o rastro menor:

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  FLÁVIA LACERDA, 33 anos, diretora de programa de TV, separada, mora com o filho no Rio de Janeiro. “Tenho a impressão que produzo muito lixo, apesar de reciclar. Moro em um apartamento pequeno, ando bastante a pé e uso transporte público, mas vou sozinha de carro todo dia para o trabalho, que fica a uns 45 quilômetros de casa. Como carnes e laticínios em quase todas as refeições